Veel jagers op de Bruine Bank

Afgelopen weekend hield Delta Safari de 24 uurstocht. Hierbij alvast kort de ervaringen:

Het weer viel zaterdag tegen, maar zondag mee. De zee was op zaterdagavond onstuimiger dan verwacht, waardoor een aantal mensen niet alles binnen kon houden. De zondag was echter perfect; met de wind in de rug en veel zon was het een prima dagje. Het zicht was uitzonderlijk goed.
Ons experiment met een visolie-slick op de zondagochtend leverde niet de gehoopte stormvogeltjes op, maar wel een gigantische hoeveelheid jagers. In het eerste uur, waarvan een groot deel in de buurt van het visolie-spoor, werden alle vier de jager-soorten al gescoord. En om tegelijkertijd 6 kleine jagers en een paar grote jagers in de buurt van de boot te hebben is een bijzondere ervaring.

Noordse stormvogels, de constante factor. (foto: Marco Simonis)

Na zo'n goede start is het lastig om de spanning er in te houden. Maar de pijlstromvogel-eer werd gered toen we al weer voor de kust van Zeeland waren. Een grauwe pijl, ver achter de boot in de staart van de vogelwolk zorgde weer voor de nodige opwinding aan boord. En de opmerking "dat we voortaan niet zo ver hoeven te varen" ;-)
De jan-van-genten waren pas laat wakker. De eerste uren werden ze bijna niet gezien, maar daarna waren ze ook niet meer weg te slaan. 
De meest trouwe vogels waren dit weekend de noordse stormvogels. Ze waren er als eerste bij zondagochtend, zelfs toen het nog pikkedonker was zag je ze al als een schicht langs de boot scheren (persoonlijk hoogtepuntje). En ze bleven achter het schip hangen tot we het Brouwershavense gat weer invoeren.

Bewijsplaatje van de grauwe pijl. (foto: Marco Simonis)

Later deze week meer, met o.a. foto's van de deelnemers (bij dit stukje alvast een paar foto's van Marco Simonis)
Bekijk hier alvast de waarnemingen via waarneming.nl (via de handige "Noordzee-pagina" van Pterodroma)

Goede vooruitzichten 24 uurstocht

Zaterdagavond 13 september vertrekken we voor onze special onder de zeevogeltochten; de 24 uurstocht! Een tocht vanuit Zeeland naar de Bruine Bank, midden in de Noordzee.
In tegenstelling tot vorig jaar, toen we de tocht moesten afgelasten, zien de weersvoorspellingen er nu prima uit. Maximaal een golfhoogte van een meter en heel zonnig weer.

Stormvogeltje tijdens de 24 uurstocht in 2012

Dat betekent goed zicht en weinig kans op zeeziekte. Wat dit voor de waarnemingen betekent is altijd afwachten. Weinig wind is minder geschikt voor pijlstormvogels, maar gelukkig is het niet helemaal windstil. Maar dit weer is daarentegen juist prima geschikt om vogels als papegaaiduikers en franjepoten te zien. En zeezoogdieren of zelfs maanvissen (die de laatste weken veel worden gezien in de Noordzee). 
De Oostelijke stroming van de komende dagen biedt ook kans op het tegenkomen van verdwaalde en vermoeide trekvogels. Onze Zeeuwse gidsen gaan daarom zorgen voor een paar groene takken om een pelagisch bosje aan te leggen om deze vogels te verleiden om te landen op ons schip (met dank aan Pterodroma Adventures voor het idee).
De spanning vooraf blijft altijd een lekker gevoel bij dit soort tochten. Wat gaan we allemaal zien midden op de Noordzee?!!

Kanshebber voor dit weekend? Papegaaiduiker vorige week bij Whitby, Engeland.

Voor de zondagochtend halen we een oud plan uit de kast; operatie Malefijtje. We gaan ons best doen om net als in 2012 weer stormvogeltjes te zien. Kijk voor details van ons plan op deze link.

Als het begint te kriebelen. Je kan nog mee! Kijk op onze website voor meer informatie (Klik hier). Je kan ons tot zaterdagmiddag mailen op info@deltasafari.nl
We kunnen helaas geen last-minute korting geven, maar wel een last-minute kans op een bijzondere ervaring. Tot zaterdag?

Wildlife weekend Engelse Noordzeekust

We hebben het al vaker geschreven op dit blog; om bijzondere natuur te zien hoef je niet de halve wereld over te reizen. Aan de andere kant van de Noordzee, in Yorkshire, Engeland hebben we afgelopen weekend weer genoeg leuke dingen gezien.
We begonnen ons tripje met een bezoek aan Bempton Cliffs, waar de laatste jan-van-genten nog op de nesten zitten. Daarna volgde een walvistocht vanuit Whitby en het weekend werd afgesloten op het Spurn Head Migration Festival.

De meest bijzondere soort van het weekend was een maanvis (Mola mola).

Direct vanaf de ferry in Hull reden we naar de kliffen bij Bempton. In mei waren we hier al eens geweest en hadden de duizenden zeevogels zien broeden. Begin september zijn alleen de jan-van-genten en de noordse stormvogels nog over. De alk-achtigen en de drieteenmeeuwen zijn inmiddels terug op zee.

Door het wat grauwe weer en omdat we vroeg zijn, zijn er nog weinig bezoekers op de kliffen. Zo kunnen we rustig het broedkolonies bekijken. De ouders met jongen zitten veelal dicht bij het water. De jongere dieren, veel derdejaars, verzamelen zich bovenop de kliftoppen. Deze zijn daardoor het beste te fotograferen.

De nesten zitten vooral onderaan de klif.

De oudere jeugd flik-flooit er al aardig op los.

Bij het landen, wordt de 'parachute'-methode gebruikt.

Na Bempton Cliffs zijn we doorgereden naar Whitby waar Whitby Whale Watch sinds een aantal jaren walvistochten op de Noordzee organiseert. En vooral in augustus en september zien ze veel, omdat de haringscholen dan langstrekken.

Er zijn in de voorafgaande week veel dwergvinvissen gezien en op de maandag ervoor zelfs een bultrug. De schipper vertelt dat de voorgaande dag een jonge dwergvinvis minutenlang 'spy-hoppend' bij de boot heeft gelegen. Dat beloofd allemaal veel goeds.

Ongeveer een half uur varen vanuit de haven lijkt er een plastic zak op het water te drijven. Maar dichterbij gekomen blijkt het te leven; het is een maanvis. Hij is niet groot, ongeveer 60 cm in doorsnede (ze kunnen wel 2 meter groot worden), maar het is wel de eerste die wij in ons leven zien. En dat in de Noordzee. Dat het bijzonder is vertelt de schipper; in 30 jaar varen vanuit Whitby had hij nog nooit een maanvis gezien. En dit is de derde al dit jaar. Vermoedelijk is door de zachte winter het noordzeewater warmer dan in voorgaande jaren, want ook elders langs de kust zijn ze gezien.

Daarna volgt een uur met weinig activiteit op het water. Hier en daar vliegt een jan-van-gent, er dobberen wat zeekoeten op de golven en we zien de eerste papegaaiduiker. Het is apart om ze in winterkleed te zien, met donkere snavel.

Dan opeens roept iemand aan dek; Minke! Er zwemt een dwergvinvis op een paar honderd meter afstand. Voorzichtig manoeuvreert schipper Bryan het schip dichterbij de plek waar de vinvis onder ging. Zo'n drie kwartier blijft de dwergvinvis in de buurt opduiken. Dit exemplaar is echter druk aan het foerageren en is niet nieuwsgierig naar de boot. We schieten alleen wat plaatjes op een paar honderd meter afstand.

Dwergvinvis, met een opvallende vin.

In de buurt duiken ook drie bruinvissen op,

waarvan 1 met een opvallende beschadiging aan de vin.

Het blijft bij éen dwergvinvis die dag, maar de claim dat je vanuit Whitby aan het eind van de zomer walvissen kan zien blijkt waar. Dat we op zondag horen dat er die dag maar liefst twee bultruggen tegelijk 'breachend' (springend) zijn gezien vanaf dezelfde boot, sterkt ons alleen maar in het idee dat we volgend jaar terug moeten gaan.

Zaterdagmiddag rijden we naar het Zuidelijker gelegen Spurn Head. De lokale Bird Observatory, Yorkshire Wildlife Trust en Birding Frontiers (Martin Garner), hebben daar meerdaags Migration Festival georganiseerd. Een weekend vol excursies, lezingen, ringdemonstraties en andere activiteiten, allemaal in het teken van de najaarstrek.

Na het opzetten van de tent gaan we het veld in. Spurn Head is een taps toelopend stuk land, dat uiteindelijk nog maar 50 meter breed is. De trekvogels die uit het Noorden komen hebben de neiging om over land te willen blijven vliegen en worden 'samengeperst' op dat smalste stuk. Precies daar staat de Spurn Birds Obs. Aan de ene kant van de landtong de Noordzee en aan de andere kant de rivier de Humber.

Als we eerst even bij de seawatch-hut gaan kijken is het gelijk raak. Vlak voor de hut langs vliegt een kleinste jager richting Noord. 

Uitkijken over de Noordzee levert een kleinste jager op.

Westmere Farm is het hart van het festival. Achter de boerderij is een provisorisch kampeerveld gemaakt. Naast de schuur wordt zaterdagavond een heel varken aan het spit gedraaid om alle hongerige magen te vullen. En in de half opgeruimde schuur worden lezingen gehouden. Zaterdagavond zit het afgeladen vol als Mike Dilger, werkzaam als bioloog bij the One Show van de BBC, een enthousiastmerend verhaal houdt. En als afsluiting van de dag wordt de 'oogst' doorgenomen. Er is die dag veel gezien; draaihalzen en sperwergrasmussen als rariteiten. Maar bijvoorbeeld ook groepen van honderden zwaluwen en graspiepers op trek naar het Zuiden.

Volle 'zaal' op Spurn Mig Fest.

Op zondagochtend pikken we eerst de sperwergrasmus mee die zich lange tijd goed laat zien vlakbij de oude begraafplaats. Via de porto van de organisatie horen we dat er een sperwer gevangen is bij het ringstation vlak achter de begraafplaats. Binnen vijf minuten gaat hij geringd worden. Een minuut later staan we samen met nog 30 bezoekers in een kring op de vogel te wachten. 

Eerst wordt er nog een geringde fitis vrijgelaten

en daarna wordt de sperwer getoond aan het toegestroomde publiek.

Verderop bij de Bird Observatory is een tweede ringstation. In het half uur dat wij er zijn, wordt een tiental graspiepers binnen gebracht en een jonge ringmus. Voorzien van een ringetje worden ze weer losgelaten. 

In het weekend worden op een paar vierkante kilometer 123 soorten vogels gezien, door zo'n 200 vogelaars. De 123ste soort wordt door ons nog net voor het sluiten van het festival aan de lijst toegevoegd. Als we teruglopen over een dijkje naar de boerderij om onze tent af te breken, zien we 5 meter voor ons, twee velduilen opvliegen. Een prachtig gezicht en nog niet eerder gezien dat weekend.

Mig Fest heeft een leuke sfeer. Misschien een beetje vergelijkbaar met de vogelweekenden op Texel, maar dan op een kleiner terrein en tussen een paar honderd Engelse vogelaars. Zeker om nog eens terug te keren.

Brand op de Sirius

Eigenlijk wilde we vandaag een stukje op het blog zetten over de mooie serie Sunset Safari's die we afgelopen zomer hebben gehad. Stuk voor stuk waren ze uitverkocht en vele passagiers hebben genoten van een leuke avondtocht over de Voordelta. Helaas is het seizoen afgelopen weekend tot een abrupt einde gekomen door een brand op het schip de Sirius. De laatste Safari die we vanavond zouden varen, is hierdoor afgelast.

Video van de brand op flakkeenieuws.nl

Wij gebruiken de Sirius al een aantal jaren voor onze tochten op de Voordelta. In het voorjaar om bruinvissen te spotten en in de zomer voor de Sunset Safari's. Het schip is niet van ons, zoals sommige mensen denken, maar we huren het voor onze tochten van schipper Bob van Aartrijk. Bob gebruikt het schip verder vooral voor zeevistochten.
Door de brand is het stuurhuis volledig verloren gegaan en de ondergelegen keuken zwaar beschadigd. Ook de technische installaties (radar, stuurinrichting e.d.) zijn door de brand aangetast of verbrand. 
Bob is nu druk in de weer om de schade op te nemen. Maar de zondagmiddag na de brand had hij het alweer over het opbouwen van het schip. Dat zal nog een hele klus worden. We wensen Bob en zijn team daarom de komende tijd veel sterkte.

Foto van onze laatste tocht met de Sirius op 13 augustus (foto: Hans Noorland)

Delta Safari zal de komende tijd nauw contact houden met Bob. We hopen dat we in maart weer gewoon kunnen uitvaren met de Sirius om op zoek te gaan naar bruinvissen in de Voordelta. Want zoals RTV Rijnmond al melde na de brand: "De Sirius is een taai schip". Het heeft al eerdere rampspoed doorstaan in haar lange geschiedenis.
We houden jullie op de hoogte.

We staan weer op de Dutch Bird Fair

Volgende week 23 en 24 augustus staat Delta Safari weer met een kraam op de Dutch Bird Fair. De Dutch Bird Fair is het grootste openlucht natuurfestival van Nederland. Op het festival in de Oostvaardersplassen is een uitgebreid programma met lezingen, excursies en een grote festivalmarkt. Ook voor kinderen is een uitgebreid programma samengesteld. En het mooiste is dat kinderen tot en met 12 jaar gratis naar binnen mogen (volwassenen betalen € 10,- per dag).

De kraam van Delta Safari is net als vorig jaar weer makkelijk te vinden; direct na de ingang aan je rechterhand. Op de kraam kunnen we je het laatste nieuws vertellen over onze activiteiten die we voor 2015 aan het voorbereiden zijn. Zoals een aantal natuurweekenden in ons eigen Delta gebied en een paar leuke nieuwe reizen naar Groot Brittannië.

Ook kunnen we je op de kraam van alles vertellen over onze reis naar de Golf van Biskaje en de zeevogeltochten op de Noordzee, die dit jaar nog op het programma staan. Voor beide hebben we zelfs een kleine beursaanbieding in petto.

Op zo'n festivalmarkt moet je natuurlijk ook iets hebben om uit te delen. Je wil tenslotte een beetje opvallen. We hebben daarvoor een leuk 'promotie-dingetje' gemaakt. We vertellen nog niet wat, maar loop in ieder geval even langs onze kraam, dan krijg je er een paar mee.

Tot in de Oostvaardersplassen!

Zeehondenopvang (x2) in de Delta

Al langere tijd wordt er gesproken over een zeehondenopvang in het Deltagebied. Verschillende gemeenten hebben zich de afgelopen maanden uitgesproken om de opvang naar hun gemeente te halen. Stellendam en Westvoorne leken de meest serieuze. En deze hebben nu beide aangekondigd met een opvang te gaan beginnen.

Stichting ASeal heeft afgelopen week een vergunning gekregen van het ministerie van Economische zaken om zeehonden in nood op te vangen. Zij willen ook zo snel mogelijk beginnen met het daadwerkelijk opvangen van de eerste zeehond. Hiervoor wordt een ruimte geschikt gemaakt bij het Expogebouw van de Haringvlietsluizen.
Het burgerinitiatief in Westvoorne maakte vandaag via de media bekend dat ze ook een opvang gaan starten door gebruik te maken van de vergunning van de opvang in Pieterburen. Het initiatief in Westvoorne heeft ook plannen voor een groot educatief centrum en moet gebouwd gaan worden aan de Noordoever van het Oostvoornse meer.

Delta Safari is blij met zoveel aandacht voor de zeehonden in de Voordelta. Wij zagen al langer de groeiende populatie zeehonden voor onze kust en zijn daarom ook een paar jaar geleden begonnen met het organiseren van vaartochten vanuit Stellendam. Dat er ooit een opvang in de regio zou komen, hing al langer in de lucht. Want nu worden gestrande zeehonden, als ze opvang nodig hebben, nog vier uur in een auto vervoerd naar Pieterburen.
We vragen onszelf wel af of twee zeehondencreches op 10 kilometer afstand van elkaar, wel levensvatbaar zijn. Krijg je straks niet ongewild een concurentiestrijd? Met het risico dat (oude) discussies over hoe een zeehond opgevangen hoort te worden, ook hier weer de boventoon gaan voeren?
En de zeehond? Mag die straks kiezen door wie hij opgevangen wil worden?

Omdat we in beide groepen mensen kennen, weten we dat ze allemaal het beste voor hebben met de zeehond. Delta Safari zal dan ook beide initiatieven steunen voor zover we kunnen. We zullen echter ook een onafhankelijke koers blijven varen en ons niet aan één van de centra verbinden. 
Voor de zeehonden in de regio en de uitstraling van de opvangcentra zou het het beste zijn als er nog wordt gesproken over een samenwerking tussen de twee initiatieven. Hoe nauwer de samenwerking, hoe beter. Nu er nog geen zeehond in een badje ligt, kan het nog....

Wie meer wil weten over beide initiatieven kan terecht op de websites;
Voor Aseal; klik hier.
Voor de Zeehondencreche Westvoorne; klik hier.

Varen in de Voordelta 2014. En schoonmaken....

De zomer staat voor de deur. Voor veel mensen het moment om naar zee te gaan. Ook Delta Safari is de komende weken veelvuldig aan de Nederlandse kust te vinden. Op 16 juli starten onze wekelijkse Sunset Safari's met de Sirius vanuit Stellendam. Maar er is meer deze zomer; een Sunset Special, met een RIB langs de zeehonden en de Boskalis Beach Clean Up.

Data van de Sunset Safari's kan je vinden op onze website. De Sunset Special is op 9 augustus. Maar wat is daar zo speciaal aan? We blijven wat langer op zee, omdat er die avond vuurwerk wordt afgestoken vanaf het strand in Ouddorp. En wij gaan dat vanaf zee bekijken.

RIB van Dolphin Ribs.

Update: Om verschillende redenen hebben we de tocht van 2 augustus afgelast. Misschien volgend jaar een nieuwe poging.

Op 2 augustus gaan we vanaf de Brouwersdam varen met een RIB. Tijdens onze trips in het buitenland hebben we al vaak de mogelijkheden gezien om met RIB's tochten op zee te maken. We gaan dit deze zomer ook een keer uitproberen in de Voordelta in samenwerking met Dolphin Ribs.

We varen een aantal tochten vanaf de Brouwersdam naar de Bollen van de Ooster. Dit is een belangrijke rustplaats van een grote groep grijze zeehonden. Natuurlijk blijven we met de RIB buiten het rustgebied van de zeehonden. 

Vanaf 11 juli kan iedereen reserveren voor deze tochten (tot die datum alleen de lezers van onze nieuwsbrief). We beginnen met tochten om 13:00 en 14:30 uur. Per tocht kunnen 10 personen mee en zullen we ongeveer een uur varen. Als er genoeg belangstelling is, komen er nog een paar tochten bij. Kosten zijn € 49,50 per persoon.

Inschrijven kan door een mail te sturen naar info@deltasafari.nl. Je ontvangt van ons dan verdere informatie over de vertreklocatie en dergelijke.

In de maand augustus organiseert Stichting de Noordzee de Boskalis Beach Clean Up. In 13 etappes wordt de hele kust schoongemaakt door vrijwilligers. Netten, touwen, balonnen, peuken en plastic afval. Alles wat ze tegenkomen, wordt van het strand gehaald.

Delta safari wil deze geweldige actie graag ondersteunen. Daarom gaan we op woensdag 6 augustus helpen als het strand van Goeree en de Kwade Hoek aan de beurt is. Wil je ook helpen op 6 augustus? Stuur dan een mail naar info@deltasafari.nl Wil je wel helpen met de Beach Clean Up, maar liever op een andere datum of een ander stuk strand? Kijk dan op de website van de Clean Up zelf voor meer informatie.

Onder de deelnemers die op 6 augustus met de Clean Up meedoen, verloten we twee kaarten voor een Sunset Safari.